Les protéines sont essentielles à tout organisme vivant. Elles jouent un rôle dans de nombreuses fonctions de l’organisme telles que l’immunité ou la respiration.
Une protéine est constituée d’acides aminés. Il existe 20 acides aminés. Parmi les 20 acides aminés, 9 sont dits essentiels. C’est-à-dire qu’ils ne sont pas fabriqués par notre organisme. Il est donc nécessaire de les apporter par les aliments.
Mais dans quels aliments trouver des protéines ? Quelles protéines sont les mieux absorbées par l’organisme ?
Les protéines animales
Les protéines animales sont présentes dans la viande et dans le poisson, mais également dans les produits issus des aliments comme le lait ou les œufs.
Les protéines animales apportent tous les acides aminés essentiels et ont une composition très équilibrée.
D’autre part, lors de l’ingestion d’aliments riches en protéines animales, d’autres micronutriments tels que des vitamines et des minéraux vont être ingérés et vont aider ont l’absorption des protéines. C’est ce qu’on appelle l’effet de matrice.
Les protéines animales ont une haute digestibilité. C’est-à-dire qu’elles seront très bien absorbées.
Les protéines végétales
Les protéines végétales sont principalement présentes dans les céréales, les légumineuses et les oléagineux.
Dans les céréales, la lysine, un acide aminé essentiel, est présente en quantité limitée. Et dans les légumineuses, la méthionine et la cystéine, deux acides aminés essentiels, sont présentes en quantités limitées.
Pour apporter tous les acides aminés essentiels, il est donc nécessaire de varier les sources de protéines végétales.
En ce qui concerne la digestibilité des protéines végétales, elle sera beaucoup moins importante que celle des protéines animales. En effet, les protéines végétales sont composées de molécules (polyphénols, tanins …) qui vont limiter la digestion des protéines.
Il est nécessaire d’apporter tous les acides aminés essentiels que les sources soient végétales ou animales. La préparation des aliments ou les modes de cuisson peuvent entraîner une augmentation ou une diminution de la digestibilité des protéines, le mieux est donc de varier les sources et de diversifiés son alimentation.
Une carence en protéines peut être dangereuse pour la santé, mais un surdosage l’est également et peut mener à des pathologies rénales ou hépatiques.