¡Todo lo que necesita saber sobre este delicioso polvo con múltiples virtudes!
Un breve repaso a su historia y uso
El uso del cacao por parte de la humanidad no es nuevo, ya que parece remontarse al segundo milenio antes de Cristo... Los granos, utilizados inicialmente como moneda de cambio por algunas poblaciones, se reservaban después a los nobles, que los consumían en forma de bebida o durante las ceremonias religiosas, según la tribu. La bebida de los nobles aztecas, hecha de agua, cacao en polvo, chile y roucou, fue modernizada por la élite colonial en el siglo XV, que decidió que el amargor no era un sabor tan apreciable y optó por añadir azúcar a la mezcla, y por preferir la canela al chile. Ha nacido el ancestro del chocolate con leche. Fue en la corte española donde se utilizó la leche en lugar del agua para elaborar la bebida gourmet que hoy conocemos. Luis XIV, que no era muy partidario del Benco matutino, contribuyó a retrasar su llegada a Francia.
¿Cómo se consigue el cacao? ¿Y el chocolate / cacao?
El cacao en polvo se obtiene moliendo la almendra que contiene el grano de cacao. La vaina (el fruto del árbol del cacao) contiene unos diez granos, ricos en lípidos y proteínas. El polvo obtenido ha dado lugar a multitud de recetas y usos, tanto culinarios como cosméticos, a lo largo de los siglos.
Francia es un país importador de cacao. La mayor parte de la producción procede de África Occidental, el Sudeste Asiático y América Latina. Ante un mercado muy fluctuante y para defender sus intereses, los principales países productores y los industriales asociados se han unido en una organización intergubernamental de cooperación y presión: la COPAL (Países Productores de Cacao), regida por la "Carta de Abiyán". Esta organización reúne a 10 países que representan el 75% de la producción mundial de cacao.
Tras varias etapas, las habas se transforman en manteca de cacao y torta de aceite, que se muelen para obtener el cacao en polvo. El cacao en polvo es la base de todos los aromas de chocolate: pastelería, helados, confitería, ganaches, etc. La manteca de cacao se utiliza a menudo en la fabricación de chocolate o en la industria cosmética. También se puede disfrutar de los granos de cacao crudos. Como no han sido tostados, tienen hasta 7 veces más poder antioxidante que el cacao tostado. Por último, nuestro famoso chocolate se basa en la pasta de cacao, a la que se añaden diferentes ingredientes en función del resultado deseado.
Los puntos fuertes del cacao, especialmente para los deportistas
Tenga en cuenta que cuando hablamos de cacao aquí, nos referimos a las siguientes formas:
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Cacao crudo (granos enteros para masticar o triturar, conocidos como nibs), que es más amargo que la forma tostada y procesada, pero mucho más rico en nutrientes y compuestos beneficiosos. El cacao crudo también puede consumirse triturado y añadirse a preparaciones (batidos, yogures, pasteles, etc.). La variedad criolla será menos amarga y más afrutada que el forastero o el trinitario (más corpulento y básico). Por último, existe en forma de polvo, que es mucho menos dulce que el cacao industrial (y más beneficioso).
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Cacao en polvo: se obtiene a partir de la torta, la pasta prensada elaborada a partir de las habas tostadas.
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Chocolate negro al 70% y superior: ¡por supuesto, el cacao también puede consumirse en forma de chocolate! En este caso, es importante prestar atención a la composición final del producto (contenido de azúcar, aceites, ingredientes utilizados, origen, orgánico, etc.) para obtener los mayores beneficios posibles. Se elabora a partir de habas tostadas, trituradas y transformadas en manteca de cacao, a la que se añade azúcar (más o menos según el porcentaje elegido).
Y por último, la buena noticia es que algunos chocolateros han empezado a fabricar tabletas de chocolate negro con cacao crudo. Otra forma de consumir el cacao en su forma menos procesada para obtener todos sus beneficios. Elijas lo que elijas, hazlo de forma sensata, prestando especial atención a la calidad del cacao elegido. Y con moderación, porque un exceso de cacao o chocolate puede ser perjudicial.
Un vistazo a los beneficios del cacao, especialmente en su forma cruda, pero también válido para el chocolate con un contenido de cacao superior al 70% y de alta calidad
- El cacao es rico en polifenoles y flavonoides , por lo que tiene propiedades antioxidantes. Los granos de cacao crudos son uno de los alimentos más ricos en antioxidantes, 3 veces más que el té verde. Algunos flavonoides tienen un efecto vasodilatador y mejoran la salud cardiovascular. También se cree que sus propiedades antioxidantes reducen la resistencia a la insulina y la secreción de cortisol (la hormona del estrés).
- Es rico en teobromina, un compuesto amargo cuya familia también incluye la cafeína. Su nombre deriva de Theobroma, que es el nombre genérico del árbol del cacao. Por lo tanto, esta molécula tiene propiedades energizantes y estimulantes. Para sentir los efectos estimulantes, se recomienda consumir de 2 a 4 granos crudos por la mañana (hasta 8) o 2 cucharaditas para la versión en polvo / 2 cuadraditos para la versión en barra.
- El cacao es bajo en azúcares y rico en minerales: magnesio, hierro y zinc, todos ellos de vital importancia para los deportistas a distintos niveles (muscular, sistema inmunitario, estrés, etc.). El zinc es un potente antioxidante que desempeña un importante papel en la salud del sistema inmunitario y en muchas reacciones metabólicas. El magnesio tiene un efecto importante en los músculos y ayuda a reducir los calambres.
Estos minerales se conservan aún mejor (y por lo tanto son más numerosos) en los granos de cacao crudos. Su bajo contenido en azúcares hace que los deportistas no sufran las variaciones de los niveles de azúcar en sangre y, por tanto, los efectos negativos asociados a ellas (cansancio, pared, náuseas, etc.). Consumidos en forma de nibs crudos o de chocolate con un mínimo de 70% de cacao, dos cuadraditos son suficientes para tener un aporte importante de magnesio y sentir los beneficios antiestrés. Sin embargo, ¡no se recomienda consumir todo el plato!
- El cacao te hace feliz: según numerosos estudios (especialmente de la Universidad de Michigan), el cacao actúa sobre ciertos neurotransmisores, aumentando así la producción deendorfinas y serotonina, la "hormona de la felicidad". De este modo, se produciría una sensación de euforia y bienestar, contribuyendo así a reducir el estrés y a elevar la moral. Este equilibrio hormonal también influiría positivamente en la lucha contra el síndrome premenstrual (SPM).
- El cacao contiene feniletilamina, un alcaloide que también provoca la liberación de endorfinas, pero también de hormonas que pueden ser utilizadas para el placer (especialmente el sexual). Por ello, el cacao se considera afrodisíaco.
- El cacao es una interesante fuente de lípidos de calidad: rico en ácidos grasos monoinsaturados, que ayudan a regular los niveles de colesterol en sangre: reducen el colesterol LDL (el "malo", causante de las enfermedades cardiovasculares) y aumentan el colesterol HDL (el "bueno").
¿Dónde puedo encontrar cacao en Holyfat?
Holyfat es una mezcla, entre otras cosas, de cacao puro sin endulzar en sus recetas Cacao-Sal, Cacao-Naranja y Cacao-Chilli, así como en sus barritas Cacao-Coco y Cacao-Cacahuete. No añadimos azúcar a las recetas, nuestras especias combinadas con el amargor del cacao garantizan un sabor original y pronunciado a las mezclas, ¡muy apreciado durante o después de un esfuerzo de resistencia!
¿De dónde procede el cacao que utilizamos?
Nuestro cacao procede de Costa de Marfil y cuenta con certificación ecológica y de comercio justo. Allí, unos 130 pequeños productores cosechan las habas de cacao mediante prácticas agroforestales en una zona boscosa de 150 hectáreas en el antiguo Boucle du Cacao. Cada productor lleva a cabo la transformación posterior a la cosecha en su propia parcela, utilizando métodos tradicionales como el ecoabosado, la fermentación natural y el secado al aire libre.
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